华佗，字元化，沛国谯（今安徽省亳州市）人，东汉时期着名医学家，生卒年说法不一，一说生于公元１４５年，卒于公元２０８年，享年６３岁；一说生于公元１４２年，卒于公元２０３年，享年６１岁；一说生于公元１０８年，卒于公元２０４年，享年９７岁，等等。华佗医术高超，曾为曹操治好了头风病，曹操怕自己的病复发，就想把华佗留在身边作侍医。但华佗禀性清高，不愿做形同仆役的侍医，于是就以回家取药方和妻子病重为由，一去不返。曹操多次写信催华佗回来，后又派专人去调查，才知华佗是因不愿做自己的侍医才迟迟不返，于是一怒之下将华佗抓入牢中，准备杀掉。有人认为华佗医术精湛，无人能比，劝曹操将华佗留下，曹操不听劝说，最后还是残忍地杀掉了华佗。华佗临死前曾写了本医书，想交给牢头保存，对他说：“此可以活人”。但因牢头胆小怕事，不敢留下，华佗无奈之下只好忍痛烧掉，可惜一代“神医”的着作无法传给后人。

　　华佗对医学的贡献主要在外科和养生方面。首先，华佗自创了麻沸散，给病人服用后使其身体麻醉，然后再施行手术，开创了我国外科手术的先河，因而被后人尊为“外科鼻祖”。其次，华佗创编了“五禽戏”，为人们养生防病起了很大作用。华佗本人非常重视养生保健，并身体力行，他曾对弟子吴普说：“人体欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，譬如户枢绝不朽也。”华佗吸取汉代以前导引术的精华，模仿虎的扑动前肢、鹿的伸转头颈、熊的伏倒站起、猿的脚尖纵跳、鸟的展翅飞翔等动作特征而创立了“五禽之戏”。他认为，练五禽戏可除疾，兼利蹄足，当身体稍不舒服时，练练五禽戏，便会心怡而汗出，身体轻便而欲食。自此之后，“五禽戏”在民间广为流传，千余年后的今天，它已发展成为一种重要的大众健身方法。